Devancer

Verbe

1. Précéder quelqu’un en gagnant le devant, en arrivant devant lui.

   Devancer quelqu’un à la course.

   Il a devancé le courrier.

   Nous vous avons devancés dans cette ville.

2. Il signifie aussi, tant au propre qu’au figuré, Précéder dans l’ordre des temps.

   L’aurore devance le lever du soleil, devance le soleil.

   Son génie a devancé son siècle.

   La raison devance en lui les années.

   devancer l’appel se dit, en termes militaires, des jeunes gens qui s’engagent dans l’armée avant l’appel de la classe dont ils font partie par leur date de naissance.

3. Il signifie en outre, figurément, Précéder quelqu’un dans l’accomplissement d’une chose en y apportant plus de diligence.

   J’allais vous voir, mais vous m’avez devancé.

   Il croyait être le premier à demander cette place, mais d’autres l’avaient déjà devancé.

4. Il signifie encore, figurément, Surpasser, avoir l’avantage.

   Nous avons commencé nos études ensemble, mais vous m’avez bien devancé.

   Il devança tous ses rivaux.