Comte

Origine

du latin comitem « compagnon » puis titre de dignité dans l'empire romain et dans la féodalité.

L'ancien français quens, cuens ou cons et le provençal coms sont le nominatif et viennent de comes ; comte est le cas régime et vient de comitem ;au pluriel nominatif li comte, au régime les comtes, viennent de comites (toutes ces formes étant déterminées par l'accent latin qui reste toujours sur la première syllabe).

Nom commun

1. Nom de certains dignitaires des derniers temps de l'empire romain et du bas-empire.

   Comte du sacré palais.

2. Spécialement, commandant militaire.
3. Dans les États fondés par les barbares, fonctionnaire gouvernant une division du territoire sous l'autorité du roi.

   Un comte francien Charlemagne convoquait aux assemblées les évêques et les comtes.

   Les rois […] S'endormaient sur le trône, et, me servant sans honte, Laissaient le sceptre aux mains ou d'un maire ou d'un comte. — (Nicolas Boileau-Despréaux, Lutr. II.)

4. Sous le régime féodal, souverain d'une seigneurie du premier degré.
5. Titre de noblesse, qui désigne le dignitaire d'un rang au-dessus des barons.

   Quand Napoléon 1er rétablit la noblesse, il créa des comtes et non des marquis ; la Restauration rétablit le titre de marquis qui fut d'un rang plus élevé que le comte, bien que jadis il n'eût pas cette valeur.

   Le comte de Tufière est-il ici, mon cœur ? - Oui, monsieur, le voici. - Cher comte, serviteur. — (Philippe Néricault Destouches, le Glorieux, II, 14.)

Mots apparentés

• comté

Traduction