Élite

Origine

de élit, ancien participe passé du verbe élire.

Nom commun

1. Ce qu'il y a d'élu, de choisi, de distingué.

   L' élite de la noblesse.

   Pourquoi sans Hippolyte Des héros de la Grèce assembla-t-il l'élite ? — (Jean Racine, Phèd. II, 5.)

   Patrocle et quelques chefs qui marchent à ma suite, De mes Thessaliens vous amènent l'élite. — (Jean Racine, Iphig. V, 2.)

2. D'élite, qui est de premier choix.

   S'il y a un petit nombre d'âmes d'élite que Dieu meuve […] — (Jacques-Bénigne Bossuet, Orais.)

   De chevaliers romains une troupe d'élite […] — (Créb., Catil. V, 2.)

   Mes soins ont eu recours à des amis d'élite. — (Marie-Joseph Chénier, Tib. V, 1.)

   Il [Napoléon] affecte de la mépriser [une rivière], comme tout ce qui lui faisait obstacle, et il ordonne à un escadron des Polonais de sa garde de se jeter dans cette rivière ; ces hommes d'élite s'y précipitèrent sans hésiter. — (Sophie de Ségur, Historique de Napol. IV, 2.)

3. Il se dit aussi des choses.

   J'ai eu l’ élite de ses livres.

   Alcithoé ma soeur, attachant vos esprits, Des tragiques amours vous a conté l'élite. — (Jean de La Fontaine, Filles de Minée.)

   Faute de vin d'élite, Sabler ceux du canton. — (Pierre Jean de Béranger, Rog. B.)

Mots dérivés

• compagnie d'élite

Mots apparentés

• élitaire
• élitisme

Traduction