Ukulélé

Origine

Si le ukulélé n'est pas plus vieux que la fin du XIXe siècle, l'étymologie de son nom reste sujette à caution. Deux hypothèses sérieuses sont à retenir. La signification la plus couramment acceptée et la plus répandue est la suivante : le mot ukulélé proviendrait de l'aggrégation des mots hawaiien « uku » (puce) et « lélé » (sauteuse), terme qui désigne en hawaiien la puce du chat, espèce introduite à hawaii un peu plus tôt que le ukulélé au XIXe siècle. On trouve des traces de cette étymologie vers la fin du XIXe siècle. Différentes théories tentent de justifier cette étymologie parmi lesquelles les plus crédibles sont les suivantes : les hawaiiens auraient comparé les mouvements rapides des doigts du joueur à des sauts rapides de puce, le mouvement des mains rappellerait le geste d'un animal se grattant pour se débarrasser des parasites. Deuxième hypothèse sérieuse et dont il existe des traces précoces : ukulélé serait une déformation de l'aggrégation de « uke » et « lele », termes qui désignent respectivement les actions de gratter et frapper - une description du mouvement du joueur de ukulélé. La reine Lydia Liliuokalani inventa une étymologie poétique mais artificielle : pour elle le mot « ukulele » signifiait « le don qui vient d'ailleurs ».
[ykylele] ou, par transposition de la prononciation anglaise [jukulele].

Nom commun

Ukulélé masculin (pluriel : )
  1. .

TraductionDéplier / Replier