Abîme

Origine

Précédemment écrit « abyme », du moyen français abysme ou abisme. Dans l'ancienne orthographe le y remplaçait souvent le i en fin des mots.

Possiblement du grec ancien αβισσυς, abyssus (« abime », « gouffre »), mais d'où viendrait le « m » ? Une autre étymologie possible est que le mot viendrait du latin ab (« lointain ») et imus (« fond »), ce qui signifierait « absence de fond ».

Nom commun

1. Gouffre très profond.

   L'abîme est si profond qu'on n'en voit pas le fond.

   Un abîme sépare les pauvres des riches.

   La mer ouvrit ses abîmes et engloutit toute la flotte.

2. (Par extension) (Figuré) Abondance excessive.

   Un abîme de maux, de malheurs.

3. choses qui entraînent à une dépense ruineuse.

   Le jeu, les procès sont des abîmes.

4. (Figuré) Choses qui sont impénétrables à la raison, ou qui sont très difficiles à connaître.

   L’infini est un abîme pour l’esprit humain.

   Le cœur de l’homme est un abîme.

5. Se dit particulièrement des secrets et des jugements de Dieu.

   Les jugements de Dieu sont des abîmes.

   Les abîmes de la sagesse, de la miséricorde de Dieu.

6. En termes d’écriture sainte, signifie quelquefois absolument l’Enfer.

   Les anges rebelles ont été précipités dans l’abîme.

   Le puits de l’abîme.

Mots dérivés

• abîmer
• mise en abîme

Locutions dérivées

• abîme de science
• creuser un abîme sous les pas de quelqu’un
• être sur le bord de l’abîme
• l’abîme appelle l’abîme